人类的进步从来没有边界，但期间也会经历曲折：面对自然的强大力量，人类曾不止一次陷入危难。作为《文明6》新DLC风云变幻的主题，玩家将面临全新的挑战：它并非来自其它势力，而是一直蛰伏在地图背景中。
在这部DLC中，自然将从幕后走向前台，它们带来的灾难将重创文明，但也会令劫后余生的人们获得复兴的力量。期间，它会以各种形式彰显自己的存在，比如火山、海啸、瘟疫同时，它也会让玩家思考一个新问题：该如何处理与自然的关系，在改造它的同时，将天灾损失降到最低？
《文明6》风云变幻DLC中，自然将成为影响游戏进程的新力量 在这部DLC还增加了两个场景，它们将充分展现新元素给游戏带来的变化。其中之一是中世纪的黑死病：1346年至1353年间，这场惨祸在欧洲夺去了千万人的生命，并成了但丁撰写《神曲》、薄伽丘撰写《十日谈》的灵感源头，而玩家就将扮演当时的统治者：他的任务很简单，这就是带领人民抵抗瘟疫、走出困境。
但丁和他的《神曲》，从某种意义上说，这部名作也包含了他在黑死病期间对人生的思考 对于黑死病，一位佛罗伦萨的历史作家曾留下过这样一段记录：每个教堂周围，人们都挖了许多深达水位的大坑，在夜间，死去的穷人们便被迅速捆起来扔进坑里。早上，当坑里密密麻麻堆了尸体时，人们就把它们掩埋但很快，坑不够用了，人们不得不掘开一些旧墓穴，把新死者放在旧死者的上面这种状况很令人恶心，但不知为何，它还是让我想起了一种食物意大利千层面。
黑死病时代掩埋死者的场景，由于墓地不够用或是掩埋不当，许多尸体又被野狗刨出，并成了黑死病传播的新源头 在当时其它人看来，这种描述未免有些强作镇静了：短短几个月，佛罗伦萨便有60％的人口暴死。到最后，街头只剩下收尸人他们会在毫无动静的人家门口巴望一番，从里面拖出新的尸体；如果一家全部死绝，他们还会代为处理这户家庭的值钱物品。
黑死病如此可怕，导致中世纪的人们将它当成了上帝的惩罚。但从科学角度，黑死病其实并不神秘。作为鼠疫的一种，它由耶尔森氏菌引起，并通过跳蚤传播于啮齿类动物（比如老鼠）之间。当居民点附近的鼠类携带了这种病菌时，瘟疫就会随之出现。
黑死病传播示意图：鼠-跳蚤-人 和今天人人喊打的情况不同，在当年的欧洲，每一户家庭和每一艘商船上都有几群老鼠筑巢安家，人们对它们的存在完全不以为意。
从某种意义上说，鼠类既是黑死病的传播者，也是受害者：它们会在感染细菌后成批死去，但这种情况也会加速黑死病的传播。在失去宿主后，寄生在家鼠身上的跳蚤就会迁移到人类身上，并开始大肆散布病菌：约1-2天后，鼠疫会从叮咬的部位向其它区域传播，此时，感染者的淋巴结会急剧肿胀，最常见的位置在腹股沟、大腿、腋窝或颈部。接下来，约80%的感染者会在5天内死亡；只需要3-4周时间，黑死病便会杀死城镇内的一半居民。
中世纪绘画：感染黑死病的患者，注意他们身上的肿块 一个例子发生在英格兰的彭里斯城（Penrith），1597年，一名叫安德鲁霍格森的外地人突然在街道上倒毙。在他死后22天，彭里斯全城便陆续出现了黑死病的病例，最终该镇有超过50%的人口死于非命。随后，许多居民会逃离城市，并倒毙在几十公里外的另一个地区。期间。他们的衣服、行李中的跳蚤也将倾巢而出，去寻找下一个宿主这种传播模式又被称为迁移传播，令瘟疫像水面的涟漪一样向四周扩散而去。
令问题雪上加霜的是，居民得知疫情发生往往为时已晚。按照中世纪时一些作家的说法，尽管黑死病致死率极高，但人们的反应却非常迟钝：无论农村还是城镇，人们经常是在瘟疫爆发之后才意识到局面的严峻。
黑死病肆虐的城镇，由于信息传播还不如病菌传播快，等到瘟疫爆发时，一切通常为时已晚 耐人寻味的是，之前的欧洲并非没有经历过鼠疫的折磨。自从有文字记录以来，小股的瘟疫袭扰始终不绝于史册，但14世纪的黑死病却超出了欧洲社会的应对能力。这种情况之所以出现，又和当时的社会环境不无联系。
关于这次瘟疫的源头，历史学家们说法不一。一些较新的研究成果表明，黑死病起源于俄罗斯南部、顿河的入海口附近即使在今天，人们仍会偶然在这里遭遇危险。但更多的学者认为，黑死病是蒙古人从中国带来的，并将其当成了东西文明交流中的典型案例。
但有一点毋庸置疑，在黑死病的传播中，蒙古人扮演了重要角色。但和很多人想象的不同，直接制造瘟疫的并不是成吉思汗的大军，而是他的后代们建立的金帐汗国。在黑死病爆发的14世纪，金帐汗国已皈依伊斯兰教。怀着宗教热情和对战利品的渴望，他们开始进攻黑海沿岸的基督徒商站。
金帐汗国领土示意图，其位置在今天的亚欧大陆交界处和中亚地区 1346年秋天，他们包围了卡法（Kaffa）意大利人在当地的一个重要据点。但在围攻中，蒙古人的攻城武器投掷的不是石块，而是病死者的尸体。作为一种传统战术，蒙古人清楚地知道：石块只能砸死几个行动不便的小角色，但瘟疫却可以彻底击垮守军。
事实上，黑死病完全可以被看做是人为谋划的产品，只是它的后果远远超出了蒙古人的预料。当1347年的春天到来时，难民纷纷搭乘船只逃离了卡法于是，黑死病也被带往了更遥远的区域。
阿拉伯绘画中蒙古军围城的景象，在围攻卡法时，他们抛进城内的不是石弹，而是病死者的尸体 在目的地，黑死病很快找到了传播的乐土：虽然中世纪常被形容为黑暗愚昧的时期，但随着经济的发展，在14世纪，这片土地已经处在了变革前夜：当地的商品经济极为繁荣，海船航线纵横交错，编织出了一个东至黑海、北到英格兰，囊括了整个地中海的贸易网络于是，欧洲的人们在无意间被捆绑在了一起。
经济的发展还带来了人口的快速增长，公元1000年时，欧洲的人口大约是3800万，在随后的300多年里，它几乎以每个世纪1000万的数字持续增加，到1340年时已经突破了7500万大关。这带来了许多副作用：比如人们的居住环境愈发拥挤。另外，它还导致了严重的人地矛盾作为结果，粮食进口贸易变得异常发达，商队的足迹经常从沿海延伸到内陆甚至连偏远的山村乡镇，都会在不经意间成为商道上一个重要环节。
一座意大利古镇，其房屋大部分建于中世纪后期，多层楼房的出现反映了居民密集、空间紧张的事实 发达的贸易和密集的人口，也为病菌的传播提供了温床。令情况雪上加霜的是，中世纪的人们对防疫所知有限：他们不仅缺乏公共卫生知识，还对瘟疫怀有错误认识。有些人认为，黑死病是上帝降下的惩罚，抗拒它是一种不可饶恕的罪孽。也有一些人不愿听天由命，他们吃精细的肉食、饮用好酒、鞭笞自己、大量使用通便剂和催吐剂、进行放血、烧灼淋巴肿块，甚至用尿洗澡，但死亡还是会如期而至因为现代科学证明，这些举动对抵抗瘟疫没有任何意义。
在黑死病期间，有不少虔诚的教士公开鞭笞自己，试图通过这种方式表达忏悔、祈祷上帝能消除人间的病痛 以古代的标准，黑死病的扩散速度可谓相当之快：1347年初，卡法沦陷，一艘意大利商船从当地逃进君士坦丁堡，同年5月，病死者的尸首便遍布了这座城市。
而在北非和中东，黑死病疫情从9月开始爆发，随后，病菌乘着商船横渡地中海，抵达了法国的马赛市。期间，还有许多意大利商人携带着病菌返回了位于热那亚和威尼斯的故乡，11月，这两座中世纪最繁华的城市已奄奄一息。
绘画：从海港袭来的死神 在意大利以西，病原很快也从马赛传播开去。有一段时间，黑死病就像是蛙跳一般，从当地沿着内河和沿海向其它地段扩散。其中一个分支从河道顺流而上，到达了法国中部的里昂，另一支则向西到
